INGLEWOOD, California, EE.UU. (AP) — Kawhi Leonard tuvo 21 puntos y 11 rebotes, y los Clippers de Los Ángeles lograron una victoria de 117-83 sobre Nikola Jokic y los Nuggets de Denver el jueves para tomar ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda de la postemporada.
James Harden y Norman Powell añadieron 20 unidades cada uno en el primer partido de playoffs en el nuevo Intuit Dome, donde los llamados superfans de los Clippers sentados en la sección llamada The Wall, más cercana al banco de Denver, llevaban sombreros de caballo burlándose del amor de Jokic por el animal.
Después de que los equipos dividieran los dos primeros juegos en Denver —un par de partidos reñidos decididos por un total de cinco puntos— este fue una paliza. Ambos equipos vaciaron sus bancos en los últimos cuatro minutos y medio.
El juego 4 es el sábado en la llamativa y tecnológicamente avanzada arena de Inglewood, la creación soñada del propietario multimillonario de los Clippers, Steve Ballmer, quien aplaudió animadamente y levantó el puño desde su asiento cerca del banco de su equipo.
Jokic lideró a los Nuggets con 23 puntos, 13 rebotes y 13 asistencias para su segundo triple-doble de la serie. Jamal Murray también tuvo 23 puntos.
Russell Westbrook de Denver, quien falló cuatro de cinco desde larga distancia, dejó el juego con inflamación en el pie izquierdo en la segunda mitad. Michael Porter Jr., quien se torció el hombro izquierdo en el juego dos, se limitó a siete puntos y seis rebotes.
Hubo recordatorios de la antigua era Lob City de los Clippers en su nuevo edificio. El exClipper Chris Paul observó desde los asientos, mientras que DeAndre Jordan jugó cinco minutos para los Nuggets.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.